離恨重疊，破題兒第一夜。想著昨日受用，誰知今日淒涼？
說起“破題兒”這個詞，原來以為是指古代文人試帖詩及八股文形狀用一兩句話說破題目的要旨。後來，看了黃梅戲《桃花扇》才知道“破題兒”也指的是女人的第一夜。
在黃梅戲《桃花扇》中，明末復社才子侯朝宗與秦淮名妓李香君的洞房花燭夜有一段“秦淮煙月勘不透”的唱段，其中當侯朝宗唱過“琵琶聲聲把我的心扉叩，如泣如訴添溫柔。人前怎解芙蓉扣，盼到燈昏喜宴收”之後，李香君便唱道：“春情無限容姿秀，容姿越秀越怕纏頭。今宵破題兒交君手，見慣花底心也羞。”這裡李香君所說的“破題兒”便是女人第一夜的意思。那麼，“破題兒”為何成為女人第一夜的意思呢？
其實，“破題兒”與“破天荒”有同樣的意思，就是第一遭的意思。在古代，文人們常用“破天荒”來表示突然得志揚名，也用來指從未有過或第一次出現的新鮮事。
宋代文人孫光憲在《北夢瑣言》中說：“唐荊州衣冠藪澤，每歲解送舉人，多不成名，號日天荒解。劉蛻舍人以荊解及第，號為‘破天荒’。”古代科舉制度是逐級選拔的，凡是考進士的人，都由地方選送本地區成績最好的人入京赴試。唐朝時期，荊南地區派人參加京城會試，幾十年竟沒有一個人能考中舉人。於是，人們稱荊南地區為“天荒”，把那裡遣送的考生稱做“天荒解”。
唐朝的荊南地區就是包括荊州在內鄂西地區。說起來，荊州應該是很有文化的地方，《三國演義》中的許多戰事好都發生在那裡，關羽還為了爭奪荊州送了性命。這地方不僅歷來是兵家必爭之地，而且還出過一些著名文人，最大牌的便是春秋戰國時期的著名文人屈原。
按說這裡也算是個人傑地靈的地方了，可是到了唐代，文曲星好像一下就不光顧這裡了。《北夢瑣言》中提到的“衣冠藪澤”說的就是這樣的情況。“衣冠”指的是文人，“藪澤”的意思是荒地，用今天的話來說，唐代的荊州是一個如同“天荒”一樣的文化荒地。
“天荒”，本來指渾沌未開的原始狀態，比如盤古開天地。這裡的天荒是指荒而落後的地區。把荊南地區稱做“天荒”，是譏笑那裡幾十年沒能有一個人能金榜提名的。直到唐宣宗大中四年，即公元850年，荊南地區有一個名叫劉銳的應試考生終於金榜題名，高中進士及第，總算破了“天荒”。當時，魏國公崔弦鎮守荊南一帶，得知劉銳考中進士，便寫信表示祝賀，並贈他70萬“破天荒”的錢。劉銳不肯接受崔弦所贈之錢，在給崔弦的回信中寫道：“五十年來，自是人廢；一千里外，豈曰天荒。”意思是說，這麼多年沒有考中進士的，是人的原因，並不是天數。
看來，劉蛻這人不僅挺有文采，而且還是挺明白之人，以致後來官至中書舍人，負責擬皇帝的詔旨。但是，劉蛻的官運並不“亨通”，後來，他因為指責當時宰相的兒子利用權力搞特殊化，結果被貶到外地去做小官了。
除了“破天荒”之外，“破題兒”也被稱之為第一遭。“破題兒”這個詞原出自八股文。八股文由八個部分組成，頭一部分叫做“破題”，就是用一兩句話說明題目的要義。比如作文題目是“饅頭”，文章第一句就得寫“饅頭者，能吃的麵團兒也”，告訴人家饅頭的概念。這就叫“破題”，後來“破題”加了個“兒”字，被引申為女人第一次，或者女人的第一夜。在元代和明清的一些小說、戲文裡都能看到“破題兒”這個詞。
在元代文人王實甫的《西廂記》中有兩處說到“破題兒”這個詞，都說的是女人第一夜的事情。第一處是在《西廂記》第四本第三折：“恨相見得遲，怨歸去得疾。柳絲長玉驄難系，恨不倩疏林掛住斜暉。馬兒迍迍的行，車兒快快的隨，卻告了相思迴避，破題兒又早別離。聽得道一聲“去也”，鬆了金釧；遙望見十里長亭，減了玉肌。此恨誰知！”第二處是在《西廂記》第四本第四折“望蒲東蕭寺暮雲遮，慘離情半林黃葉。馬遲人意懶，風急雁行斜。離恨重疊，破題兒第一夜。想著昨日受用，誰知今日淒涼？”
《西廂記》中所說的“破題兒”，是因為西洛書生張君瑞與相國千金崔鶯鶯一見鍾情，但是，自從一天晚上月下聽琴之後，多日不見崔鶯鶯，便害起了相思病，趁紅娘探病之機，托她捎信給鶯鶯，鶯鶯回信約張君瑞月下相會。是夜，崔鶯鶯在後花園彈琴，張君瑞聽到琴聲，急欲與崔鶯鶯相見，便翻牆而入。崔鶯鶯見他翻牆而入，反怪他行為下流，發誓再不見他，致使張生病情愈發嚴重。於是，崔鶯鶯就借探病為名，到西廂房中與張君瑞幽會。於是，崔鶯鶯便有了“破題兒”的第一夜。
清代文人韓邦慶筆下的《海上花列傳》第五十六回也寫到了“破題兒”一詞。第五十六回的題目就是“私窩子潘三謀胠篋，破題兒姚二宿勾欄”。在這一回中，姚二姚季蓴到青樓妓院尋歡作樂，竟喝得酩酊大醉，“欲去送客，立起身來，登時頭眩眼花，不由自主，幸而馬桂生在後擋住，不致傾跌。桂生等客散盡，遂與娘姨扶掖季蓴，向大床上睡下，並為解鈕寬衣，蓋上薄被。季蓴一些也不知道，竟是昏昏沉沉一場美睡。天明醒來，睜眼一看，不是自家床帳，身邊又有人相陪；凝神細想，方知為馬桂生家。”就這樣，“季蓴醉後失檢，公然在馬桂生家住了一宿，斯固有生以來破題兒第一夜之幸事。”
