英媒稱，美國考古團隊近日宣佈，他們在加勒比海島國海地以北海底發現了一艘沉船，可能就是15世紀著名探險家哥倫布發現美洲之旅的輪船“聖瑪利亞號”的殘骸。
這艘船沉沒後失蹤超過500年，如被證明屬實，將有機會成為迄今全球最重要的海底考古發現之一。
沉睡海底500多年
哥倫布發現美洲新大陸511年後，美考古學家13日宣佈在海地以北的海底找到當年搭乘的“聖瑪利亞號”輪船殘骸。這極有可能是史上第一個有關哥倫布發現新大陸的海洋考古發現。
過去數年內，美國一個考古團隊潛水探索了400多個可能地點，嘗試尋找“聖瑪利亞號”的殘骸，逐漸鎖定了該船可能沉沒的位置。在海地政府協助下，負責人克裡福德本月初再次潛下遺跡處。
負責人克利福德說，所有的地理、水下地形和考古證據都表明，這艘沉船是哥倫布的著名旗艦“聖瑪麗亞號”。
部分證物已被偷走
據2003年拍攝的照片，殘骸的壓艙物和“聖瑪利亞號”的大小相當，殘骸的特徵也和哥倫布時代的船隻一致。克利福德稱，真正能夠確認這個發現的“鐵證”是一門15世紀設計的大炮。美國知名海洋考古學家畢克表示，證據的可信度很高，但仍須打撈上岸做分析後才能最終確定。
但令人遺憾的是，克利福德本月初再次下潛至遺跡地點時，發現包括炮彈在內的部分證據都已被不法分子偷走。
克利福德相信，沉船的挖掘將提供哥倫布發現美洲的一手考古證據。他說，他們將繼續考古並保護有關遺跡。
如果發掘順利，他們可能將殘骸打撈上來，加以修復並永久存放在海地博物館中供公眾參觀。
發現新大陸後觸礁
1492年，哥倫布獲西班牙王室資助前往亞洲的新航線，僱傭的主要船隻就是“聖瑪利亞號”。
37天後，哥倫布抵達現在的巴拿馬。同年12月6日，停泊在海地以北的“聖瑪利亞號”隨海流漂浮時觸礁斷裂沉沒。哥倫布在觸礁點附近建立據點，並記下“聖瑪利亞號”觸礁的地點和過程。
