科學家認為尋找外星人的關鍵在於對地球生命的研究,尤其是那些處於極端環境中的生物。
具有智慧的外星人可能距離我們非常遙遠而無法聯繫,但一些低級的外星生物被認為是非常有可能存在於我們附近,並有望被人類所發現,目前太陽系中就有這樣的天體存在,比如木衛二、火星等。
科學家通過研究推測,外星生命可能與地球生命存在較大的相似性,比如可以在極端的環境中生存,地球上許多本不應該存在生命的環境中卻發現了微生物,比如位於海底的熱液噴口等。
一些低級的外星生物非常有可能存在於我們附近,比如木衛二
科學家認為海底熱液噴口的環境與外星環境類似,比如溫度、壓力還有酸鹼度,如果地球上這些地方能夠支持生命,那沒有理由完全否定在地外天體的惡劣環境中不可能存在生命。
嗜熱微生物是一種極端物種,科學家已經在深海熱液噴口附近發現了它們的蹤影
來自華盛頓大學的研究人員約翰認為,地球上極端環境的微生物已經將生物學帶入了一個新的領域。
科學家認為其他星球上也有太陽光照,只不過強度會有所降低,但對於那些位於可居帶的行星而言,這裡的軌道環境是非常適宜生命存在的,即便是那些寒冷的天體也可能存在生命,因為能量來源的形式是多樣化的,比如天體潮汐力可使內部某個地層溫度處於適宜生命存在的範圍內。
韋斯特海默研究所的生化學家史蒂芬·班納認為或許外星生物需要一個非常濕潤的世界,像我們地球一樣充滿了液態水資源,或者在極度乾旱的環境中就能生存,就像火星現在的地表環境。
外星生物想像圖
從生物多樣性上看,宇宙中的生命形式可能是多樣化的,不僅能適合地球這樣的水環境,也可以在耐酸、較高溫度環境中生存,地球上海底熱液噴口就是一個典型的例子。
可通過基因工程可“創造”出適應極端環境的微生物
美國航空航天局艾姆斯研究中心科學家正在試圖通過人工合成技術研究生命形式,通過基因工程可“創造”出適應極端環境的微生物,這有助於我們研究其他天體上可能存在的生命及其形式。
