世界上令人目瞠目結舌的驚異傳統

　　這個世界總有那麼多讓人捉摸不透的東西，亦如這些令無數人瞠目結舌的傳統，有的雖然可以理解，有些讓人覺得好笑，但還有的無不讓人感到詫異。看完這些驚異的事實，我只能套用現今非常流行的一句話“我和我的小夥伴們驚呆了”！

　　第十名：藝妓

　　豐富多樣的藝妓傳統如今已改頭換面“現代化”了。當年藝妓風靡一時：1900年代時，藝妓的數量超過了兩萬五千人；1930年代早期，藝妓人數達到了八萬人。大部分的藝妓都操業在日本古老的首都——東京。如今，藝妓只剩下不足一萬人，而東京的藝妓也凋零到了一百人。當然，貨真價實的藝妓就更加稀缺了。現代的藝妓並非是從窮人家庭購買並且從小就送入藝妓館進行培訓的。如今，想成為藝妓完全是憑自願原則，而那些非科班從小入行的女性也能成為一名藝妓。雖然如此，但藝妓的訓練仍和以前一樣嚴格。一名女孩必須下狠心來學習傳統日本舞蹈，歌詠，樂器等等（才能蛻變為一名合格的藝妓）。

　　需要說的是，儘管有傳聞現今的藝妓提供肉體買賣，但是傳統藝妓是不賣淫的。

　　第九名：決鬥

　　決鬥的風俗在15到20世紀的西方社會頗為流行。一場決鬥必須經過雙方的一致同意，配以相匹敵的致命武器，並且謹遵明確無誤的規定或者私下商議的規則。決鬥通常因榮譽而起，決鬥者往往會由信得過的代表陪同而去（這些代表有時也會插足決鬥，這是違反決鬥規則的）。
　　一場決鬥往往是由於一方（挑戰方）認為自己名譽受辱而要求另一方（被挑戰方）道歉所引發。決鬥的目的往往不是為了殺死對方，而是為了取得“滿足感”，並用甘願冒生命危險之舉來恢復名譽。

　　決鬥可以用某種劍來作為武器，而到了18世紀後，也有用槍進行決鬥的。借此，一些設計精巧的決鬥槍型被提供給了富裕的貴族。決鬥之後，不論所謂的“侮辱”是真是假，挑戰的一方都將要求從損毀自己名譽的被挑戰一方身上獲得“滿足感”。而方法就是一些有侮辱性的行為，比如將自己的手套仍在對方面前，因此產生了習語“扔掉長手套”(“throwing down the gauntlet”，英語中指“向……挑戰”——譯者注)。

　　第八名：閹人

　　首先請不要太過於訝異，上圖可是一個男性（閹人）。閹人是被閹割的男人，一般指那些被閹割後以從事某些社會特別功能的男人。閹人在各個歷史文明中都很普遍。在古代中國，閹割既是一種傳統的懲罰（一直到隋朝才被禁），同時也是皇宮服務中的一有利可圖的職業。在明朝末期，皇宮中的太監多達7萬人，而太監的利益——一個得寵的太監往往可以凌駕於內閣大臣之上——往往驅使很多人違法自宮而競相爭取。中國的太監製在1912年被廢止，當時太監人數已經減少到了470人。

　　青春期前閹割的閹人非常精貴，在許多文化中會對這類閹人異常的聲音進行訓練——他們的聲音會一直保持童音並富有彈性，而音調也是常人的三倍之高，這些閹人被稱為閹人歌手。不幸的是，在男孩們還不能自己決定是否要犧牲自己性能力的年紀手術就得做了。同樣手術後音色是否完美如初，這也沒人能打包票。

　　第七名：妾制

　　上圖展現的是一群小妾站在她們的保護者（通常是閹人）身後。妾制是婦女或未成年少女與社會地位較高的男人的准婚姻關係。一般來說，這種男人都有一個正妻，除此之外還有一個或多個小妾。依附男人的小妾們有一些有限的權利，她們所生的孩子雖然比正妻的孩子地位低，但同樣會得到公認的男人子嗣的名分。

　　歷史上，妾通常是自願的（經過妾自己和其家庭的安置訂婚），因為這能給婦女帶來了一定的經濟保障。在妾制中，無自主性或者奴役性使得妾往往成為性行網中的性奴。

　　第六名：切腹自殺

　　切腹自殺是日本武士階級信奉的武士道的重要部分；往往切腹自殺是為了防止自己落入敵人之手，藉以此來洗刷恥辱。而大名（封建制度下的大領主）也會讓其手下的武士切腹自殺來謝罪。後來，那些遭到貶謫的武士往往也被允許用切腹自殺而非其他普通的方法來明志。因為這種行為是為了恢復和保護武士的名譽，所以往往不會要求和鼓勵非武士來切腹自殺。而女性武士只有得到許可後才能切腹自殺。

　　一個準備切腹自殺的武士，首先得沐浴淨身並穿戴好白色的長袍，然後吃一頓最愛的食物，當就餐結束後，要將食具安放整齊於食盤之中。在接下來的裝扮儀式中，他會將武士刀放於自己的正前方，有時還會坐在一塊材質特別的坐布上。武士在準備自殺前還會作出一首死亡詩。隨後武士選擇的陪同（即介錯，在日本切腹儀式中為切腹自殺者斬首，以讓切腹者更快死亡，免除痛苦折磨由於切腹的過程太過痛苦，並防止身體向後倒，故很多時候切腹者會委託其信賴者為他「介錯」。這對於被托付執行介錯的人來說是一件相當光榮的事情。一般而言，需要切腹者會找一位自己最親密的好友、家人、兄弟或是劍道高超的人來執行——譯者注）將侍立於其旁，武士自己解開和服，拿起武士刀然後從左到右切開自己腹部。緊接著介錯會對切腹者進行斬首（幾乎斬斷，但不能完全斬斷，所以是個技術活——譯者注），給他一個痛快。

　　第五名：活人祭

　　活人祭是通過殺死活人為神靈或者其他超自然力量和權勢提供祭品。這在古代頗為常見：這種被人蔑視的野蠻行徑涵蓋很多文明，其中瑪雅文明和阿茲特克文明因其聲名狼藉的祭獻儀式而頗為突出。儀式中處死祭獻者目的在於期望以此來愉悅和安撫鬼神。祭獻品範圍甚廣，囚犯、嬰兒、純潔的處女通通有份，而他們所要面臨的是焚燒，斷頭和活埋。

　　活人祭逐漸在世界上銷聲匿跡，時至今日已經罕有所聞。絕大部分的宗教對此譴責，而法律上也將其歸為犯罪行為。儘管如此，當代活人祭還是偶爾會發生極度落後的地區，那裡仍然堅持著這一傳統文化殘留的信仰。

　　第四名：裹足

　　裹足從10世紀開始至20世紀早期終結，在中國已經有了千年的歷史。它是中國女性中盛行的風俗。在中國，女孩一般在六歲（經常會更早些）就進行裹足：用布將女孩的腳纏緊，這樣腳就不會按正常的情況長大了。這樣的腳會腳骨碎裂並高度畸形，其大小不會超過4至6英吋的範圍（10至15厘米）。而如今這也是很多年邁的婦女殘疾的主要原因。

　　裹腳步驟如下：首先將雙腳浸泡在混合草藥和動物血液的溫暖藥劑中，這種混合藥劑可以鬆弛肌肉；接著拔除腳趾甲，以防其向內長在肉裡和後期的感染；然後對女孩的雙腳進行按摩，以此給下一步做好準備（同樣還得準備材料：吸收了同樣混合藥劑的十英尺長，兩英吋寬的絲質或棉質繃帶）；最後，將每一個腳趾敲碎並用濕繃帶纏住，這些繃帶在乾燥後就會逐漸收縮直至腳後跟。為了更好促進裹足的效果，在製作鞋子的時候會將鞋底做得很深。

　　第三名：殉夫
　　殉夫是印度的一項喪葬風俗，如今已經非常罕見，且法律上也明文禁止了。殉夫指死了丈夫的寡婦投身於焚燒丈夫屍體的柴堆中自焚而亡。殉夫行為是憑自願的，而據現存資料來看，絕大多數的殉夫行為確是出自自願。當時社會非常期望寡婦能殉夫，很大程度上，正是社會的壓力或期許逼迫著寡婦們殉夫，這在如今也引發了激烈的爭論論。經常會有這樣的說法：死了丈夫的寡婦對生活已無多少期許，尤其是對那些無子女的寡婦。但是，也有不鼓勵寡婦殉夫並且積極防止此類死亡發生的地區。

　　第二名：即身佛(肉身成佛)

　　即身佛（懷疑此段英文資料翻譯自日文，佛同佛，即身佛查了網上有說是生身即可成佛，取肉身成佛即指木乃伊之意——譯者注）是指和尚或高僧通過某種方式而自我了斷並體成木乃伊化狀。這種習俗據報道獨存於日本北部的山形縣周邊，那裡曾發現過16到24具成佛的木乃伊。

　　肉身成佛首先得有三年特殊飲食（事物只有堅果和種子），還得進行嚴格的體能養生法的訓練，以此來消耗完體內的脂肪。接下來的三年他們將只食用樹皮和樹根，並且飲用漆碗所盛，漆樹樹液所制的毒茶。這樣可以引起嘔吐並急速減少體液，最重要的是這可以保證死後的身體不受蛆蟲腐蝕。最後，肉身成佛的僧人將以蓮花坐的姿態將自身鎖至於僅僅比身體大稍許的石墓之中。墓內的僧人和外界的一切聯繫只有一根輸氣管和一個鈴鐺，每天僧人都會搖鈴使外面人知其還活著。當終有一日鈴聲停止時，人們就會將氣管移除並將墓給封印死。