在湘南道縣西南30餘公里的祥霖鋪鎮田廣洞村境內,有一座奧秘之山———鬼崽嶺。嶺勢高聳,古木蔽日。山下泉湧,如珍珠串串;對著泉流高呼,呼聲高水也噴得高,呼到激越處,泉中氣泡歡騰而升。
這兒滿山都是石刻人像。像態或立或蹲,或坐或仰;像高的有幾尺,矮的只要寸把;有的像懸在樹上,有的藏於樹蔸,有的埋在地下,有的躺在水中。據不完全統計,嶺中的石像在萬尊以上。
石像中,有的是手持朝笏神色莊嚴的文官,有的是躍馬仗劍氣勢洶洶的武官;有的是健壯雄健的男性,有的是大腹便便的孕媽媽……除了裸露在地表的近千件石像外,更多的石像深埋地下,有的深度在2米以上。
其堆積特點極其顯著,按時代先後順次堆積,次序清晰明亮,越往地下時代越長遠。因山上具有很多石雕的“小人”,而本地人密切地稱小人(孩)為“鬼崽崽”,也就叫此山為“鬼崽嶺”。
大多數石像與漢魏期間“扁平人像”相似,石像顱頂尖削,前額傑出,雙目深陷,鼻翼較高,顴骨豐隆,嘴部傑出,臉部五官概括含糊;大多數石像雙手隨意斜放於胸前,全身放鬆成坐姿狀,垂右腿曲左腿,呈穿插狀;有的石像服飾已經有唐朝後期的特徵。
據專家考證,這些石像採用了大寫意圓雕方法,歸納運用了打、啄、磨技能;全部石像群成像的時代大致是戰國到唐代,跨過時空逾千年。
為什麼有如此之多的石像集聚於此?它們的作用是什麼?很多疑問引起了國內社科界專家、專家的極大重視。這些石像在清朝中葉曾經均無文字記載。在清光緒二十九年才立碑記之,由本地貢生徐詠撰寫碑銘。
碑銘寫道:“有奇石自土中出,俱類人形,高者不滿三尺,小者略稀有寸,奇形萬狀……”在同時代,本地貢生陳天兆在他的《游躒頭水源神祀記》也記載了此事,但他說本地人對這些千姿百態的石像敬若神靈,原因是這些石像 ,能助大家消除天災人難。每逢傳統節日,大家也必來此燒香化紙,以求得神靈保佑。
上世紀80時代,道縣把“鬼崽嶺”的石像狀況呈報給上級文物部門。文物專家調查後,初步以為鬼崽嶺是戰國期間的民間祭祀場所,遂被冠名為“戰國社壇”或“奇異文明”。
2001年,永州市委、市政府約請省社科界20餘名專家前往調查,但沒有對其性質達到一致。2002年,北京社科院原院長高起祥等專家實地調查後,以為這兒是人類原始祭祀遺址。也有單個專家經過調查還以為,鬼崽嶺祭祀與祭舜有關。
因時代久遠,又無史料可考證,至今也沒有對“鬼崽嶺”進行科學完好的考古開掘,所以它如今還仍然是一個未解之謎。
