據媒體報道，近日科學家們在金星大氣層裡首次觀測到一種名為“榮光”的罕見彩虹，這是首次在其它星球上看到這樣彩虹色環。榮光的形狀和大小可以幫助揭開長達幾十年的有關金星組成成分的謎題。
這張金星“榮光”偽色照片顯示了紫外線、可見光和近紅外波長。同心圓的中心是左邊淡黃色的斑點，榮光延伸了至少1200千米
“在陸地環境以外（我們）從未見過完整的榮光，” 德國哥丁根馬克斯普朗克研究所太陽能系統研究所的沃伊塞克·馬基維茨（Wojciech Markiewicz）這樣說道。他是觀測到金星上榮光的研究小組成員之一。
普通的彩虹和榮光都是由太陽過濾雲滴時造成的，在地球上雲滴是由水粒子組成。但是普通彩虹一般在地面上就可以看到，而榮光只能從上方觀測，且看起來更像小的同心圓，類似聖徒頭上上方的光暈。
這張金星“榮光”偽色照片顯示了紫外線、可見光和近紅外波長。同心圓的中心是左邊淡黃色的斑點，榮光延伸了至少1200千米
科學家們認為榮光產生於太陽光在水滴裡的反彈，這使得太陽光將從同一個的進來方向出去，從而導致你只能在位於太陽和榮光中心之間的某個精確位置才能看到光環。同時這些粒子必須是接近球形的，且幾乎是相同大小。
自20世紀20年代金星的光譜第一次被確定，科學家們就知道該行星朦朧的大氣層裡包含硫酸“雲”，後者會產生榮光。但在大氣層裡還有另外一個未被鑒別的組成成分，它會吸收紫外線範圍裡的光。
金星彩虹
科學家們提出了一系列可能的“幕後推手”，但沒有一個被證實。“即使提出了更怪異的元兇，例如細菌，也沒有人知道它究竟是什麼。” 馬基維茨說道。
2011年，馬基維茨和同事利用歐洲航天局的金星快車宇宙飛船尋找金星的榮光，7月24日他們成功了，他們將研究結果發表在上個月的期刊《Icarus》上。
研究小組檢測到的榮光大約1200千米寬，這意味著頂端雲層裡的粒子一定具有相同的大小，且組成了至少1200米寬的天空。研究小組發現硫酸水滴本身無法解釋榮光的產生，但是外層包裹著硫元素的水滴，或者與氯化鐵混合的水滴，則能夠很好的解釋數據。
馬基維茨說道：“我們目前還不能完全的肯定，但是我們可以說這是榮光謎題裡的另外一個重要部分。”
