在神舟10號任務結束後,中國在載人太空計劃將進入一個新的建設階段,根據亞洲新聞網的一份報告,下一次將要發射的天宮二號將繼續進行軌道對接等任務,三年後再發射一個核心艙,從2015年開始,中國將在軌道上建造一個質量達60噸的空間站,時間點將在2020年左右,到目前為止,中國以及投入了390億人民幣,大約為63.5億美元支持軌道空間站的建設,中國的載人航天計劃早在1992年就已經啟動。
天宮一號與神舟10號的成功對接演練取得了成功,這項複雜的軌道對接技術正在被中國航天員熟練掌握,在對接方式、設備等領域,中國航天設計人員在俄羅斯異體同構周邊對接系統的基礎上創新設計了有著中國航天標準的對接體系,比如激光雷達與光學瞄準器的結合增加了對接的成功率,比俄羅斯的APAS-75對接系統更加先進,但是與西方國家更加先進的對接系統,比如基於激光脈衝測量技術的軌道自動對接系統、通用對接系統等,顯得稍遜一籌。
中國未來空間站
載人航天與空間站計劃展示了中國雄心勃勃的太空夢想,紐波特海軍戰爭學院國家安全事務教授瓊·約翰遜認為中國正在致力於成為一個擁有強大太空技術的國家,但是與西方航天技術相比,中國航天的技術顯然有些落後,美國宇航局早在50年前就取得了這些領域的突破,而神舟系列飛船則借鑒了俄羅斯聯盟飛船的設計思路,與當前多款私人商業飛船相比,在創新能力上顯得有些不足。波音的CST-100、太空探索技術公司的“龍”式飛船、NASA的“獵戶座”飛船雖然都是返回式太空艙,但是其設計都有各自的特點,更不用說目前有“井噴”趨勢的亞軌道飛船。
神舟10號任務的成功完成,華盛頓方面認為中國航天在載人飛船技術上更加成熟,標誌著10年載人航天飛行取得了里程碑式的成就,顯然也是“中國夢”的一種體現,從長遠角度看,神舟飛船可以擔負起大部分的載人近地軌道任務,而且中國的載人太空計劃已經獲得了空前的支持,相比較於美國宇航局“捉襟見肘”的預算,中國航天有其成功的秘訣。
展望未來幾年,長征五號火箭將進行首次試飛,新的海南文昌發射中心也會投入使用,這裡將作為中國大型火箭的發射基地,到了2020年代,中國將在軌道上組裝一個質量大約為60噸的空間站,其依然參考了蘇聯和俄羅斯空間站的建造思路,屆時近地軌道上將同時運行兩大空間站,當然其規模要小於400噸質量的國際空間站。
