天文學家：螺旋塵雲或有助發現系外行星

　　一般而言，新生恆星周圍都會被塵埃所環繞，而這些塵埃則被稱為原行星盤。最終在重力的作用下，原行星盤中的物質有可能聚集在一起並形成行星。

　　近日，由數位天文學家組成的一個研究小組獲取了新生恆星SAO 206462周圍原行星盤的詳細畫面，這是一顆位於豺狼星座的恆星，距離地球約有460光年的距離。為了有效進行觀測，天文學家借助了位於日本的昴星團望遠鏡上的HiCIAO照相機。該照相機可以有效阻礙中央星光從而凸顯微弱物體，因此尤為適用於觀測恆星周圍的原行星盤。

　　從觀測的情況來看，SAO 206462周圍原行星盤的半徑達到200億公里，這一數字是海王星與太陽之間距離的6倍，同時，該原行星盤也擁有清晰可見的螺旋結構。從理論而言，螺旋結構將有助於形成行星。

　　目前，研究人員尚不具備直接觀測類似SAO 206462這樣的恆星周邊行星的能力。但是根據密度波理論，旋轉的原行星盤有助於形成波浪式的高密度物質。