盤點人類歷史上20大月球任務，嫦娥3號是中國航天局的月球探測任務，也是37年來第一個在月球表面軟著陸的探測器。
據國外媒體報道，從阿波羅時代以來，人類已經執行了多次月球軌道和硬著陸任務，對月球表面有了更多的瞭解，掌握了月面水資源分佈情況。蘇聯月球2號是人類歷史上第一個抵達地外天體的人造物體，1959年9月12日發射，兩天後在月面硬著陸。
蘇聯月球2號
蘇聯的月球3號探測器第一個拍攝到月球背面的照片，由於月球自轉與公轉是同步的，因此只有一面朝向地球，這個現象並不罕見。
蘇聯的月球3號探測器第一個拍攝到月球背面的照片
蘇聯的月球9號是人類第一個在地外天體上軟著陸的探測器，發射時間為1966年，而第一位宇航員加加林是在1961年進入太空，第一顆人造衛星在1957年進入軌道，這些都是蘇聯航天取得的成就。
1966年5月，美國發射了勘測者1號，成功在月球軟著陸，並拍攝到1.1萬張月球表面圖像。
蘇聯的月球10號是第一個環月飛行的探測器，也是人類第一個環繞地外天體飛行的航天器。
1967年8月，美國宇航局發射無人月球探測器為登月尋找登陸點。
阿波羅8號是一次關鍵人物，宇航員弗蘭克·博爾曼、詹姆斯·洛弗爾和安德斯·威廉是第一個離開地球近地軌道的人類，它們抵達了月球軌道，但是沒有登月，1968年12月27日返回地球，任務期為10天。
阿波羅計劃是人類首次登上地外天體，宇航員尼爾?阿姆斯特朗和巴茲?奧爾德林在1969年7月20日抵達靜海，而邁克爾?柯林斯則在軌道艙內，一個人進行著環月飛行，他們三個在7月24日返回地球。
月球16號是一次挽回面子的任務，因為其發射時間為1970年9月，這個時候美國人已經登月了，但是這個探測器依然成為第一個在月球表面採集樣品後返回的無人探測器。
月球17號的使命是釋放一輛月球車，發射時間為1970年11月10日，月球車行駛了大約10.5公里，拍攝到月面照片和視頻。
月球24號於1976年發射，同樣從月球表面取土壤樣本。
美國宇航局發射的月球勘探者於1998年1月7日發射，任務目的在月球上尋找水冰和其他礦物質，探索區域為月球兩極的永久陰影區。
SMART-1號任務是歐洲航天局的第一個月球任務，2004年11月進入軌道軌道，使用了太陽能電池板技術與離子發動機驅動。
月亮女神是日本2007年9月執行的月球探索任務，繪製出月球引力場的詳細分佈圖，目前飛船仍然在月球軌道上運行。
嫦娥1號探測器發射於2007年10月24日，運行至2009年3月，任務結束後撞擊月球表面。而嫦娥二號則在任務結束後前往L2拉格朗日點。
月船1號是印度航天局發射的月球探測器，在2008年10月升空，11月釋放探測器撞擊月球表面，也是試圖尋找月球上的水資源證據。
LCROSS探測器發現了月面塵埃中的冰物質。
2009年，美國宇航局開啟了自阿波羅登月之後的第一個月球任務，發射LCROSS探測器對月球撞擊坑進行調查，發現其中存在冰物質，這說明在地月系統中冰水物質並不是稀罕物。
月球重力場調查探測器於2011年9月入軌，美國宇航局試圖研究月球重力場分佈，揭示月球形成和歷史演化過程。
月球勘測軌道飛行器繪製出月球表面高分辨率的3D圖像，甚至可以看到阿波羅宇航員的腳印。
嫦娥3號是中國航天局的月球探測任務，也是37年來第一個在月球表面軟著陸的探測器，1976年蘇聯的月球24號在月球表面著陸後再也沒有探測器實現月球軟著陸。
