據英國媒體報道，美國宇航局的好奇號火星車近日鑽下了自從5月份以來的首個全深度岩石鑽孔。
在一處被稱作“Pahrump Hills”的區域，好奇號使用其鑽探工具在一塊淺色平坦的岩石表面鑽出一個深孔。
好奇號此前已經進行過3次鑽孔並採集得到的粉末樣品，將其送入其搭載的小型分析實驗室內進行分析。而最新的這次鑽孔分析將讓科學家們大概瞭解前方的沉積岩成分。
好奇號使用其鑽探工具在一塊淺色平坦的岩石表面鑽出一個深孔
這輛火星車目前正在夏普山山麓附近行駛，後者是一座位於蓋爾隕坑內部，高達5000米的山峰。研究人員希望通過瞭解其山腳下岩石的化學成分，可以揭示更多有關火星歷史環境的細節線索。
此次鑽孔的地方就在這張照片的前方，沙地區域的右側
目前，這輛重1噸的火星車發現的證據已經可以證明在數十億年前，火星上曾經存在湖泊以及河流。科學家們認為在古代火星上的環境或許可以支持微生物的生存——如果它們真的曾經存在過的話。
在抵達火星之後，在過去的一整年內，好奇號的大部分時間就是在向前行駛，希望能盡快抵達夏普山附近，那裡是它預先選定好的科學考察目的地。
週三的這次鑽探之前還進行了一次試鑽探，時間是在週日，目的是檢驗設備的穩定性。鑽探一個深度6厘米的鑽孔可以採集岩石內部的粉末樣品，機械臂會將其放入採集箱。在經過篩選之後，其中的一部分樣品將會被倒入好奇號上搭載的分析艙內。
研究組希望好奇號此番鑽取的樣品分析結果將會顯示其具有高的硅含量，這是最近幾周內在對其他附近岩石進行光譜觀察時顯示的信號結果。
沿途，好奇號看到了很多不同尋常的岩石景觀
如果這一結果得到證實，這將進一步證明這裡的沉積物是在大量水體存在的情況下形成的。在火星上度過兩年時間之後，美國宇航局表示好奇號已經抵達一個關鍵性的時期。
在經過漫長的長途跋涉之後，好奇號開始逐漸離開其著陸的蓋爾隕坑坑底區域，而逐漸接近一個被稱為“莫裡地層”（Murray Formation）的地質單元。
好奇號接觸這一地質區域的首次取樣
而Pahrump區域正是好奇號接觸這一地質區域的首次取樣。這一區域可能構成了夏普山的山麓地層。
在接下來的幾個月時間裡（更有可能是幾年時間裡），隨著好奇號沿著夏普山不斷爬高，好奇號將會逐次接觸到越來越年輕的地層。
最終，好奇號將會找到一個轉變開始發生階段的岩層區間，那裡的岩層代表著火星從古代溫暖潮濕的氣候逐漸轉變為先進寒冷乾燥氣候的轉變。
